FILM
Boeren, burgers en buitenlui! For your consideration presenteren we Dante's Peak. Populatie: enkele duizenden zielen. Dante's Peak heeft net een onderscheiding gekregen voor de tweede beste plaats in de States om te wonen, na één of ander boerengat in Montana, en burgemeester Rachel Wando (Linda Hamilton), in het dagelijks leven caféuitbaatster, spoedt zich van de éne toespraak naar het andere eerbetoon, intussen proberend haar kinderen Lauren (Jamie Renée Smith) en Graham (Jeremy Foley) in het gareel te houden. Domper op de feestvreugde is de komst van vulkanoloog Harry Dalton (Pierce Brosnan), die vermoedens heeft dat de al 7000 jaren slapende vulkaan van Dante's Peak wel eens zou kunnen uitbarsten, alhoewel alle meetapparatuur het tegendeel beweert, uitgezonderd dan Daltons zesde zintuig. Dalton heeft ooit de liefde van zijn leven verloren tijdens een vulkaanuitbarsting, en zijn collega's bekijken hem als een maffe obsédé. Nochtans zou Dalton wel eens gelijk kunnen hebben, want in één van de warmwaterbronnen in de buurt wordt een gaargekookt vrijend koppeltje gevonden - oh, en afgezien daarvan vallen de eekhoorns in het bos met tientallen ineens zonder aanwijsbare redenen uit de bomen.




De gemeenteraad wil echter niet horen van het oppoetsen van de intussen onder het stof bedekte evacuatieplannen, omdat een dergelijk gerucht een belangrijke investeerder, die 800 nieuwe jobs wil creëren in Dante's Peak, wel eens definitief zou kunnen afschrikken. Uit veiligheidsoverwegingen - én omdat hij intussen een serieuze boon voor de mooie burgemeester heeft - laat Harry zijn collega's, onder leiding van dr Paul Dreyfus (Charles Hallahan) opdraven met enkele miljoenen aan kostbare meetapparatuur, die uiteraard over de hele lijn negatief uitlezen. Totdat natuurlijk de avond voor Dreyfus' team weer naar het observatorium zal terugkeren, de vulkaan plots (?) begint uit te barsten, en Dante's Peak, om het nog voorzichtig uit te drukken, haar tweede plaats in de top-zoveel van beste plaats om te wonen op redelijk drastische wijze terug moet inleveren.




Dante's Peak is nog eens zo'n goeie ouderwetse rampenfilm, waarbij een overtuigende vertolking - duidelijk - ondergeschikt is aan het hard, en liefst gillend kunnen wegrennen voor een (computergegenereerde) kolkende massa magma. Wat meteen ook enkele zwakke punten van de film blootlegt: alle stereotiepen die over dergelijke films bestaan, worden nog maar eens uit de kast gehaald: (1) er staat een ramp te gebeuren, (2) niemand wil de eenzame klokkenluider geloven, ook al uit economische motieven, (3) alle bijzonder geleerde "experts" die in allerijl komen toestromen doen het nakende gevaar af als een anomalie in hun meetapparatuur, en (4) de ramp gebeurt toch, en dan is elk evacuatieplan natuurlijk een ferme vijg na pasen. Uiteraard wordt een dergelijk verhaal dan aangedikt met een koppel ongehoorzame kinderen, die linea recta richting kratermond rijden, een al even ongehoorzame schoonmoeder (Elizabeth Hoffman) die haar huisje vol herinneringen niet wil verlaten, ondanks het feit dat haar nederige stulpje zowat het eerste op de baan van de lavastroom ligt, en niet te vergeten de zeer moedige scène waarin vier mensen hun leven in de waagschaal gooien om hun f^&!@#ing hond te redden.




En zulks is natuurlijk ook ondenkbaar zonder een romantische nevenplotlijn, waarin de getormenteerde man die in een andere uitbarsting de liefde van zijn leven verloren is, en de gescheiden moeder van twee kinderen uiteindelijk in elkaars armen belanden - of net niet natuurlijk. Blijft er dan feitelijk nog iets over dat de moeite waard is? Absoluut, maar dan vooral op visueel gebied. De tweede helft - uiteraard die waarin de vulkaan uitbarst, maar dat had u ongetwijfeld al geraden - is één lange aaneenschakeling van verbluffende visuele effecten, heroïsch geploeter door een regen van modder en as, en véél, heel veel adrenaline. Rampen gebeuren altijd per twee, en net als Armageddon versus Deep Impact bracht 20th Century Fox ongeveer tegelijkertijd de film Volcano in de zalen, waarin Tommy Lee Jones ongeveer dezelfde held uithangt als Brosnan hier, maar dan bij een compleet uit het niets opduikende vulkaan hartje L.A., wat qua geloofwaardigheid er net (!) over is. Dante's Peak blijft natuurlijk een dik anderhalf uur topamusement, waar je best niet te veel over nadenkt.

BEELD EN GELUID
Een 4K-versie van Dante's Peak stond lang in de steigers bij Kino Lorber, maar werd steeds weer om de één of andere reden afgevoerd. Waar de Blu-ray op zijn zachtst gezegd teleurstellend was, is de beeldkwaliteit van deze prent prima in orde, en dat kan ook moeilijk anders na de nieuwe scan die gemaakt werd. De textuur aan de berg is zeer scherp, de kleuren zijn, althans vooraleer de vulkaan uitbarst, levendig en fris, om dan in een eindeloze stroom modder en lava te veranderen, maar die ziet er ook behoorlijk realistisch uit voor computertrucage te zijn. Het valt vooral op dat de donkere scènes over de hele lijn mooi gedetailleerd uitzien. Wat de geluidstrack betreft, hebt u de keuze tussen een Engelse Dolby TrueHD Atmos 7.1.4-track, een DTS-HD MA 5.1-track en een vrij nutteloze DTS-HD MA 2.0-track. De eerste twee tracks hebben een iets eigen insteek: de Atmostrack is een stuk ruimtelijker, maar vooral de effecten klinken wat minder luid, terwijl de 5.1-track dan weer iets minder genuanceerd klinkt, maar waarbij de geluidseffecten de volledige kaart wordt getrokken. Het zal een kwestie van smaak zijn, en in zekere zin is het een luxeprobleem, maar ik heb een net iets betere indruk van de Atmostrack. Beide tracks, alsook de beeldkwaliteit, profiteren natuurlijk volop van de keuze voor een triple layer-schijf; de dag dat Kino Lorber op de technische kwaliteit begint te beknibbelen, moet nog komen. Gelukkig.




EXTRA'S
Er wordt een deel van de special edition dvd gerecycleerd, maar niet alles; vooral enkele fotogalerijen zijn gesneuveld. Zowel de UHD als de bijhorende (regio A) Blu-ray bevatten een audiocommentaar ingesproken door regisseur Roger Donaldson en production designer Dennis Washington, die het vooral hebben over de praktische kant van de film draaien, (in Wallace, Idaho). De UHD bevat ook nog een geïsoleerde muziekscore in DTS-HD MA 2.0 en een trailer (1:21), die ook op de Blu-ray te vinden is. Die laatste bevat echter ook nog de goede documentaire Getting Close to the Show: The Making Of Dante's Peak (1:02:19) waarin we een goede kijk krijgen op het productieproces en vooral de speciale effecten. Naast regisseur Roger Donaldson komen ook enkele crewleden aan het woord, alsook Pierce Brosnan en Linda Hamilton. De Blu-ray heeft ook nog enkele cross-promotionele trailers.

CONCLUSIE
The wait is over. Dante's Peak krijgt eindelijk de lang voorziene 4K-release die vooral een stuk beter qua beeld is dan de oude Blu-ray. Inhoudelijk denkt u echter beter niet te veel na bij de wetenschappelijke kant van zaken.