FILM
Bajesklante Millie Calloway (Sydney Sweeney) is vrij op borgtocht, maar ze moet van haar reclasseringsambtenaar een verblijfadres en een job vinden. Er doet zich een gouden opportuniteit voor wanneer ze bij het gezin Andrew (Brandon Sklenar) en Nina (Amanda Seyfried) Winchester als huishoudhulp wordt aangenomen. Gaandeweg ondervindt Millie echter dat de vrouw des huizes, Nina, zo zot als een deur is; ze leent haar kleren en haar wagen uit, maar claimt achteraf dat die gestolen zijn, en meer van dat fraais. Bovendien schijnt ze te weten dat Millie voor het minste geringste vergrijp terug naar de gevangenis gaat, dus ze kan haar commanderen zonder dat er repercussies volgen. Wanneer Millie echter voor Andrew valt, en dit wederzijds lijkt te zijn, is er voor Nina geen plaats meer in huis, en Andrew zet haar aan de deur. Voor Millie lijkt het alsof dat een sprookje werkelijkheid wordt, met haar prins op het witte paard. De droom ontaardt echter in een nachtmerrie wanneer Andrews ware aard bovenkomt...




Wat een heerlijke film! The Housemaid is zo'n sexy thriller genre Wild Things waarbij je telkens denkt dat je doorhebt hoe alles in elkaar zit, om vervolgens toch weer op het verkeerde been te worden gezet, maar met een finale waarin uiteindelijk alles schijnt in de plooi te vallen. De spanning wordt knap opgebouwd, de sfeer is heerlijk beklemmend en onder dat ogenschijnlijk perfecte plaatje schuilt een wereld vol manipulatie en onverwachte wendingen. Je voelt voortdurend dat er iets niet klopt, zonder precies te kunnen voorspellen waar het naartoe gaat. Regisseur Paul Feig brengt eens iets anders dan slappe comedy zoals The Heat en Bridesmaids, en een intelligente thriller gaat hem alleszins beter af dan voornoemde niet-grappige voorbeelden. De cast, en dan vooral een uitstekend acterende Amanda Seyfried, weet die spanning uitstekend over te brengen en zorgt ervoor dat je helemaal in het verhaal meegaat, alhoewel het natuurlijk ook geen straf is om daarnaast ook nog naar Sydney Sweeney te moeten kijken. Het is precies dat soort film waarbij je achteraf nog even blijft nadenken over wat je nu eigenlijk allemaal hebt gezien. The Housemaid is een bijzonder geslaagde thriller die spanning, mysterie en intriges op een verslavende manier combineert, en door de actie voornamelijk in één locatie te laten afspelen - de kast van een villa van de Winchesters - krijg je er nog een claustrofobisch sausje bovenop. Een absolute aanrader voor liefhebbers van psychologische thrillers die je op het puntje van je stoel houden.

BEELD EN GELUID
Op het moment van schrijven is er geen enkele maatschappij in de Benelux die een Nederlands ondertitelde schijf van deze film heeft uitgebracht, zelfs niet op dvd. Dan stellen we het maar met de Britse 4K-uitgave, en deze laat op audiovisueel vlak weinig te wensen over. Het beeld is bijzonder scherp en gedetailleerd, met een natuurlijke weergave die vooral op een groot scherm goed tot zijn recht komt, met een overvloed aan details, zoals in de supermarkt waar Millie gaat winkelen. Texturen van kleding, huid en de verschillende materialen in het luxueuze Winchester-huis zijn mooi zichtbaar, terwijl ook de inrichting en de subtiele details in de achtergrond overtuigen. De HDR-weergave, beschikbaar in zowel Dolby Vision als HDR10, geeft het beeld extra diepte en zorgt voor een mooi contrast tussen de heldere, bijna steriele interieurs waarje van de vloer kan eten, en de donkerdere scènes. Vooral de diepe zwartwaarden en de gecontroleerde lichtaccenten vallen op, zonder dat details in de schaduwen verloren gaan. Ook de kleuren ogen verzorgd en natuurlijk, met voldoende nuance om de zorgvuldig opgebouwde sfeer van de film te ondersteunen. Het is geen overdreven opgepoetste presentatie die indruk probeert te maken met kunstmatige scherpte of overdreven verzadigde kleuren, maar een bijzonder verzorgde transfer die de cinematografie alle ruimte geeft.




Ook op geluidsvlak stelt deze 4K niet teleur. De Dolby Atmos-track klinkt helder en ruimtelijk, met dialogen die goed verstaanbaar blijven en een soundtrack die de spanning op de juiste momenten extra kracht bijzet. De surroundkanalen worden op een subtiele manier benut om de sfeer van het huis tot leven te brengen, met omgevingsgeluiden die de ruimte voelbaar maken zonder voortdurend de aandacht op zichzelf te vestigen. Wanneer de spanning oploopt en de film naar zijn intensere momenten toewerkt, krijgt het geluid meer dynamiek en gewicht, zonder dat het geheel geforceerd of overdreven luid klinkt. De lage tonen zijn aanwezig wanneer dat nodig is, terwijl de muziek en geluidseffecten mooi in balans blijven met de dialogen. Het is dus geen demonstratieplaat die voortdurend probeert te imponeren met spectaculaire geluidseffecten, maar een uitgebalanceerde en doeltreffende mix die uitstekend bij het karakter van de film past.

EXTRA'S
De 4K-schijf en de bijhorende Blu-ray bevatten dezelfde extra's. Vooral de twee audiocommentaren zijn een mooie aanvulling voor wie graag wat meer inzicht krijgt in de totstandkoming van de film. In het eerste commentaar neemt regisseur Paul Feig de kijker mee achter de schermen, terwijl hij in het tweede commentaar samen met leden van het creatieve team dieper ingaat op de verschillende aspecten van de productie. Daarnaast is er met From Page to Panic: Making The Housemaid (35:52) een stevig uit de kluiten gewassen making-of aanwezig, waarin wordt belicht hoe de succesvolle roman van Freida McFadden werd omgezet naar het witte doek. Ook de visuele uitwerking van het verhaal en de keuzes die tijdens de productie werden gemaakt, komen daarbij aan bod. Een bijzonder leuke toevoeging is ook Secrets of the Winchester House: A Housemaid Tour (11:38) waarin het indrukwekkende huis van de familie Winchester centraal staat. De woning is veel meer dan zomaar een decor en speelt een belangrijke rol in de sfeer van de film. Het is dan ook interessant om meer te ontdekken over de inrichting en de manier waarop deze locatie mee vormgeeft aan het verhaal. Met A Peek Inside (2:06) krijgen we bovendien nog een korte blik achter de schermen, geleverd door cast en crew, zonder in te gaan op de spoilers. Wie graag ziet wat uiteindelijk niet in de bioscoopversie is beland, kan zich verdiepen in de verwijderde scènes (8:17), en tot slot zijn er nog trailers (4:05).




CONCLUSIE
Dit is een sterke film op een al even sterke 4K-uitgave, met een fraai beeld en een overtuigende Atmos-presentatie die de beklemmende sfeer en de visuele details mooi tot hun recht laten komen.